Et si les goodies étaient plus vieux que vous ne le pensez ?
Quand on pense aux objets publicitaires, on imagine tout de suite un porte-clés, un stylo ou un tote bag distribué lors d’un salon. Pourtant, l’histoire des goodies remonte à… plus de 5 000 ans ! Bien avant l’invention du marketing, des civilisations entières utilisaient déjà des symboles sur des objets du quotidien pour affirmer leur identité.
Des sceaux babyloniens aux porte-clés personnalisés que l’on retrouve aujourd’hui chez les concessionnaires automobiles, les objets publicitaires racontent une incroyable épopée. Une histoire faite d’ingéniosité, d’opportunités commerciales, mais aussi d’émotions.
Accrochez-vous : vous allez découvrir pourquoi ces “petits cadeaux” sont devenus de grands outils de communication.
1. Les origines insoupçonnées : Babylone et les premiers logos (3500 av. J.-C.)
Bien avant l’existence des marques, les Babyloniens utilisaient déjà un principe qui ressemble étrangement à la publicité moderne.
Vers 3500 av. J.-C., ils gravaient des sceaux cylindriques dans la pierre et l’argile pour marquer des jarres, sacs et boîtes. Chaque sceau représentait un symbole unique : une sorte de signature visuelle.
Pas de but commercial.
Pas de “goodies” à distribuer.
Mais déjà une affirmation d’identité et une reconnaissance immédiate.
En clair : c’était le tout premier pas vers ce que nous appelons aujourd’hui… le logo.
Une pratique qui prouve que les hommes ont toujours cherché à lier un objet à une appartenance, une valeur ou une réputation.
2. Les premiers goodies “officiels” : le 18ᵉ siècle
Il faudra attendre plusieurs millénaires pour voir apparaître les premiers objets réellement pensés pour la communication.
L’idée géniale de Josiah Brown
Au même siècle, en Angleterre, un certain Josiah Brown, fabricant de cigares, innove. Pour booster ses ventes au Nouvel An, il décide de personnaliser la bague de chaque cigare avec un message :
👉 “Monsieur X vous souhaite une excellente nouvelle année !”
Un petit geste simple… mais un énorme coup marketing pour l’époque.
C’était déjà du personnalisé, utile et mémorable : les trois ingrédients qui font toujours le succès d’un objet publicitaire aujourd’hui.
Les pin’s patriotiques de 1789
Aux États-Unis, sous le mandat du premier président George Washington, des pin’s personnalisés à son effigie furent distribués. Ils n’étaient pas seulement décoratifs : ils servaient à rassembler les citoyens autour d’une figure emblématique.
Un bel exemple de l’objet qui dépasse sa fonction première pour devenir un symbole politique.
3. La révolution industrielle : le vrai coup d’envoi
Le véritable essor des objets publicitaires arrive au 19ᵉ siècle, avec la révolution industrielle.
Pourquoi ? Parce que la production de masse devient enfin possible.
L’histoire des sacs de Jasper Meek (1887)
Aux États-Unis, un imprimeur du nom de Jasper Meek a une idée brillante.
Il propose à un journal local de faire imprimer son nom sur des sacs en tissu destinés aux écoliers. Résultat : chaque enfant qui transporte ses livres devient une publicité ambulante pour le journal !
Succès immédiat.
Si bien qu’un commerçant de chaussures du coin lui demande la même chose pour ses clients.
C’est ainsi que naît l’un des premiers objets promotionnels modernes.
Un objet pratique, visible et durable : trois critères qui expliquent pourquoi les goodies séduisent encore aujourd’hui.
La naissance du mot “gadget” (1886)
Un an plus tôt, en 1886, un Français du nom de M. Gaget fabrique des miniatures de la Statue de la Liberté, offerte par la France aux États-Unis.
Ces objets souvenirs rencontrent un tel succès que le mot “gadget” s’impose… et entre dans l’histoire.
4. Du 20ᵉ siècle à nos jours : l’âge d’or des goodies
À partir du 20ᵉ siècle, l’objet publicitaire entre vraiment dans la culture populaire.
Les années 1920-1950 : l’expansion
Les marques comprennent que distribuer des objets du quotidien permet de rester présentes dans la vie des clients. Stylos, briquets, calendriers : autant d’objets pratiques qui rappellent subtilement une marque chaque fois qu’ils sont utilisés.
Les années 1970-1980 : la révolution technologique
Avec les nouvelles techniques d’impression et de personnalisation, les possibilités explosent.
On peut imprimer en couleurs, graver, sérigraphier… Résultat : les goodies deviennent de plus en plus créatifs et adaptés aux campagnes marketing.
Les années 2000 : l’écologie au centre
Avec la prise de conscience environnementale, les goodies doivent évoluer.
Les clients ne veulent plus d’objets jetables, mais des produits durables, recyclés ou fabriqués localement. Tote bags en coton bio, stylos en bambou, gourdes réutilisables… Les marques intègrent désormais l’éthique dans leur communication.
5. Le porte-clés : un petit objet, une grande histoire
Parmi tous les goodies, il y en a un qui a traversé les époques sans prendre une ride : le porte-clés publicitaire.
Pourquoi ça marche si bien ?
Pratique : tout le monde en a besoin.
Visible : il accompagne son propriétaire chaque jour.
Peu coûteux : parfait pour les campagnes massives.
Personnalisable à l’infini : formes, couleurs, matériaux, logos…
Dans le secteur automobile en particulier, le porte-clés est bien plus qu’un simple gadget. Il est le premier lien physique entre le client et sa voiture neuve. Un souvenir qu’on garde souvent des années.
Anecdote
Certains collectionneurs possèdent des milliers de porte-clés publicitaires, devenus de véritables objets de nostalgie et de patrimoine. Preuve que le “petit cadeau” peut traverser le temps et raconter l’histoire d’une marque.
6. Pourquoi les goodies fonctionnent toujours en 2025 ?
Malgré les réseaux sociaux, la pub en ligne et les campagnes digitales sophistiquées, les objets publicitaires restent incontournables. Pourquoi ?
Ils sont tangibles : un objet se touche, se garde, se vit.
Ils créent de l’émotion : recevoir un cadeau, même petit, fait toujours plaisir.
Ils renforcent la relation client : on se sent considéré.
Ils assurent une visibilité durable : un tote bag ou un stylo reste bien plus longtemps sous les yeux qu’une pub Instagram.
7. L’avenir des objets publicitaires : innovation et responsabilité
Le futur des goodies s’écrit autour de deux axes majeurs :
L’innovation : objets connectés, technologies NFC, personnalisation ultra-fine…
La responsabilité : matériaux recyclés, production locale, objets utiles plutôt que gadgets jetables.
Le consommateur de demain veut un objet qui a du sens. Et les marques qui sauront allier praticité, esthétique et éthique marqueront les esprits durablement.
Un petit objet, un grand pouvoir
Depuis les sceaux babyloniens jusqu’aux porte-clés connectés, les objets publicitaires n’ont cessé d’évoluer. Leur force ? Rester proches des gens.
Ils se glissent dans nos poches, nos sacs, nos bureaux… et finissent par faire partie de notre quotidien.
Ce qui n’était qu’un détail devient alors une présence discrète mais constante.
Et c’est là toute la magie d’un bon objet publicitaire : il ne crie pas, il s’installe.
Silencieusement… mais durablement.